In informatica un foglio elettronico (chiamato anche foglio di calcolo, in lingua inglese spreadsheet) è un software di produttività personale.

L'invenzione del foglio elettronico si deve a Dan Bricklin.^[1] L'idea gli venne vedendo un suo professore universitario che disegnava una tabella di risultati di calcoli su una lavagna. Quando il professore rilevò un errore, dovette cancellare e riscrivere un'intera sequenza di valori nella tabella, facendo venire in mente a Bricklin che si poteva replicare il procedimento in un computer.

La sua idea divenne VisiCalc (Visual e Calculator o, secondo altri, Visible Calculus) , il primo foglio elettronico, anche chiamata “killer application” che trasformò il personal computer da hobby per appassionati di computer in strumento di lavoro. L'applicazione infatti è stata inventata quale strumento per computer, non essendo affatto un miglioramento tecnologico di altri strumenti (come lo furono il wordprocessor rispetto alla macchina da scrivere, o il dataBase manager rispetto allo schedario).

Uno dei più popolari fogli elettronici fu Lotus 1-2-3, che ai tempi del sistema operativo DOS fu una delle applicazioni più utilizzate negli uffici. Il ritardo da parte di Lotus Software nel produrre una versione per Windows giocò a favore di Microsoft Excel, che è oggi il foglio elettronico più diffuso. Comunque, poco dopo le prime versioni di Excel, Microsoft acquistò la Lotus stessa e relativa tecnologia.