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Virtualization

Da Technet Microsoft

Uno dei temi più caldi del momento, uno di quelli di cui tutti parlano, nel mondo IT almeno, è la virtualizzazione. Microsoft è entrata nel mondo della virtualizzazione da alcuni anni e offre una gamma di prodotti completa che risponde alle diverse esigenze aziendali. Questo articolo presenta una panoramica della vision di Microsoft sul questa tecnologia, e verrà aggiornato di volta in volta con il materiale prodotto sull’argomento.

Per Microsoft la virtualizzazione non riguarda solo l’hardware (ed in particolare i server) e coerente con quest’idea propone diverse tecnologie per esigenze diverse:

Presentation Virtualization: con questo termine si intende la virtualizzazione del solo livello di presentazione delle applicazioni (banalizzando la parte di interazione con l’utente). Terminal Services (integrato ormai da molti anni nei sistemi operativi Microsoft) è lo strumento che consente di mostrare all’utente l’interfaccia di interazione di applicazioni in esecuzione su server remoti. In questo modo si riducono le necessità di distribuzione e manutenzione software applicativi garantendo un maggior controllo sul loro utilizzo e riducendo i costi. La nuova versione di Terminal Service, presente in Windows Server 2008, porta questa modalità di fruizione della applicazioni ad un livello tale per cui all’utente diventa difficile capire dove l’applicazione sia realmente eseguita.

Application Virtualization: può capitare che applicazioni diverse in esecuzione su un computer abbiano problemi di convivenza legati per esempio alla necessità di utilizzare diverse versioni delle stesse librerie dinamiche (DLL). Microsoft Softgrid consente di risolvere agevolmente il problema creando uno strato di isolamento tra l’applicazione, il sistema operativo e le altre applicazioni in esecuzione. Microsoft Softgrid è in grado di creare una sorta di bolla entro la quale l’applicazione trova tutto quanto necessita per la sua corretta esecuzione senza entrare in conflitto con l’ambiente software circostante. Un altro vantaggio dell’utilizzo di Microsoft Softgrid è la possibilità di distribuire le applicazioni come stream di bit quando l’utente ne ha bisogno trasformando di fatto un’applicazione in una specie di servizio on-demand.

Desktop Virtualization: è la tecnologia per la virtualizzazione delle macchine client. Virtualizzazre il client può essere molto in situazioni particolari, come per esempio in caso di compatibilità applicativa. La virtualizzazione del client, a seconda delle necessità, può essere effettuata sostanzialmente in due modi:

  • Mettendo il client virtualizzato su un server e accedendovi attraverso protocolli quali RDP o VMRC: in questo caso si utilizzano sostanzialmente le stesse tecnologie utilizzate per al virtualizzazione dei server (vedi oltre)

  • Eseguendo una macchina virtuale direttamente sul client usando prodotti come Microsoft Virtual PC 2007. Questo secondo scenario è particolarmente utile in situazioni di laboratorio, studio, sviluppo applicativo o come soluzione temporanea per ovviare a problemi di compatibilità applicativa non altrimenti risolvibili.

Server Virtualization: è la tecnologia che consente, su un unico hardware, l’esecuzione di istanze diverse di diversi sistemi operativi.
Il prodotto Microsoft per la Server Vitualization attualmente disponibile è Virtual Server 2005 R2 SP1, liberamente scaricabile dal sito.
Virtual Server 2005 R2 consente, già da oggi:

  • l’esecuzione di diversi sistemi operativi (Microsoft e di terze parti) in macchine virtuali diverse su uno stesso server (host di virtualizzazione),

  • la possibilità di mettere in cluster host di virtualizzazione in modo da garantire l’alta disponibilità

  • la possibilità di spostare in modo rapido macchine virtuali da un host di virtualizzazione ad un altro (Quick Migration),

  • la possibilità (a certe condizioni) di eseguire il backup a caldo della macchine virtuali in esecuzione.